昭和６年に国宝に指定された姫路城は、１９９３年12月、奈良の法隆寺とともに日本で初の文化遺産となった。シラサギが羽を広げたような優美な姿から「白鷺城」の愛称でも親しまれている。白漆喰総塗籠造りの鮮やかな白の城壁や、5層7階の大天守と東、西、乾の小天守が渡櫓で連結された連立式天守が特徴である。慶長14（1609）年に建築されたもので、その美的完成度は、我が国の木造建築の最高の位置にあるといわれる。天守群を中心に、櫓、門、土塀が築かれ、当時の城郭建築の特徴をよく示している。城は過去において消失の危機が２度あった。幕末期に、官軍が城に立てこもった幕府軍を総攻撃しようとしたが、なんとか話し合いで済ませ開城した。２度目は太平洋戦争のとき。昭和20年7月3日の姫路大空襲である。

姫路市街は焼き尽くされたが、姫路城は爆撃を免れ焼けずに済んだ。城は完成後の江戸時代にも、何十年おきに解体修理が行われてきた。城が巨大で重いため、長い年月の間に片側の基礎の石が沈み、城全体が傾いていた。しかし、江戸時代の技術ではどうすることおできなかった。昭和になって計測すると44cmの沈下が判明した。昭和30年代には9年の歳月をかけて「昭和の大修理」が行われた。それから約50年後、平成21～27年にかけて「平成の大修理」が行われてきた。