竹田城（兵庫県・朝来市）

 
 
 
　雲海に浮かぶ古城跡の石垣群の画像がたびたびテレビや雑誌に報じられ「天空の城」とも呼ばれる戦国時代の史跡で、ここ数年で来場者が倍増の人気。この城後は、わが国屈指の山城跡ともいわれる城跡には現在でも東西約１００ｍ、南北約４００ｍの石垣が残り、往時の威風を今に伝えている。天守台は標高353.7mの山頂に築かれ、規模は南北400m、東西100mに及ぶ。自然石を巧みに配置した近江穴太衆による石垣は、400年を経た今なお当時の威容を誇る。また、山城遺跡として全国でもまれな完存する遺構であり、虎が臥せているように見えることから「虎臥城（とらふすじょう・こがじょう）」とも呼ばれている。
秋から冬にかけてのよく晴れた早朝に朝霧が発生することがあり、但馬地方の風物詩。この雲海に包まれた姿や竹田城から見下ろす風景は、まさに天空に浮かぶ城を思わせ、いつの間にか「天空の城」とも呼ばれるようになりました。この幻想的な風景を一目見ようとたくさんの人々が訪れる。