地蔵川（滋賀県・米原市）

 
 
 
　滋賀県米原市の醒井（さめがい）地区は、かつては中山道第61番目の宿場町で、日本武尊を救った湧き水｢居醒（いざめ）の清水｣の伝説があり、豊富な湧き水があったことで知られ地。そこを流れる地蔵川は清流で水温は年間を通しても平均14度ほどで『平成の名水百選』にも選ばれいる。この川は、水中花「梅花藻（バイカモ）」で知られる。梅花藻はキンポウゲ科の水生多年草。梅の花に似た、白い小さい花を5月中旬～8月下旬まで咲かせる。場所は、醒井公民館周辺の地蔵川がよく見られる。この水草は、水温14℃前後の清流にしか育たず、全国でも生育場所が限られ、名前の由来は梅に似た白い花をつけることから名付けられた。花の見頃は7月中旬～8月で、夏の最盛期には直径1.5cmほどの愛らしい花が一斉に川面から顔を出す。