中禅寺湖の紅葉

 （ ちゅうぜんじこ）

 
　日光の「いろは坂」を登りきって見える中禅寺湖は、周囲が約25キロの湖。男体山の噴火によって流出した溶岩が大谷川の渓谷をせき止めて形成したもの。湖畔にはカエデ、ウルシ、ブナなどが茂り、特に南側の八丁出島の先端や寺ガ崎の薬師堂付近やイタリア大使館記念公園付近の紅葉が美しい。この時期には不定期だが紅葉の周遊遊覧船も出向し、沿岸の紅葉をじっくりと船上から眺められる。中禅寺湖北岸の大崎から菖浦ガ浜までの国道１２０号線と平行して湖畔歩道自然研究路が設けられ、紅葉の散策コ－スとして楽しめる。湖畔にはヒメマス、ホンマス、ニジマスなどが放流され、５月１日～９月15日まではマス釣りも楽しめる。